展出的文物多由市民无偿捐赠或由博物馆有偿租赁获得^[。该陈列被评为浙江省2010年度陈列展览精品奖^[。

“竹刻艺术——秦秉年先生捐赠竹刻珍品展”位于博物馆三层，展示珍藏家秦康祥的哲嗣秦秉年捐募的历代竹刻艺术作品。秦康祥的竹刻珍藏曾被文物专家王世襄、朱家溍称为“现知最重要的竹刻珍藏”。

李元摄影艺术馆位于博物馆南面鄞州公园画廊内，该建筑为王澍设计的宁波五散房之一。艺术馆以宁波籍摄影家李元的名字命名，承担摄影展览展示、讲座比赛和教育培训等功能